《釋迦牟尼佛傳》是星雲大師的重要著作之一,
取材古代文獻,以生動筆觸,呈現佛陀從青年、出家
、苦修、成道至弘法的一生,全書精髓於彰顯佛陀不
是虛幻神祇,而是在人間歷練、覺悟,以智慧與慈悲
引領眾生離苦得樂的導師。
佛教教主釋迦牟尼佛,出生在紀元前四六三年的四月八日,降誕的地點就是被稱為世界四大文化古國之一的印度,這是在中外歷史上均有記載的。所以,我們絕不可以把佛陀看作是來去無影無蹤的神仙,也不可以把他視為是玄想出來的上帝。他有出生的時間、地點,更有生養他的父母,他經過了多年茹苦含辛的修行終究完成一位大智大覺的完人!這是中外的學者、宗教家,所一致公認的。
釋迦牟尼佛出生在人間,生長在人間,成佛亦在人間。他是我們長夜漫漫的人間慧燈,他是我們苦海茫茫的人間舟航。他的人格已經到達最完美的境地,他的自性已是清淨不染,他解脫了世間上一切束縛煩惱,他已經遠離了人生的生死痛苦。他住世說法四十餘年,告訴我們求得解脫的方法,指示我們應行的大道。他所留在這人間的佛法,無一不是從他大智覺海中流露出來,無一不是我們離苦得樂的方法。
我們歸投在佛教的懷抱之中,既可以把佛教當一種宗教來信仰,也可以把佛教當一種學術來研究。同時,創立佛教的教主釋迦牟尼佛,更可以作我們每一個人做人的最高模範。
救世主釋迦牟尼佛是世間上最崇高偉大的聖者,佛教是世界上最博大精深的宗教。佛教流傳至今日,雖然已遍及全球,但遺憾的是宣揚聖教的教徒,都重在玄談,而忽略了佛陀應化在世間上的精神。理論超過現實,都沒有體會到佛陀住世的本懷。唯有發揚佛陀覺人救世的精神,佛教才能更令人有所敬仰,有所效法。
一九二七年,出生於江蘇江都。幼年家貧,父母忙於生計,隨信佛之外祖母長居多時,跟隨茹素。抗日軍興,外鄉工作的父親因戰火失聯,十二歲陪同母親赴南京尋父未果,途中遇南京棲霞山寺志開上人,遂禮志開上人為師披剃出家,祖庭為江蘇宜興大覺寺,法名今覺,號悟徹,為臨濟宗第四十八世;出家弘法八十餘年,出家弟子二千餘人,全球信眾數百萬,敬稱星雲大師。
二○二三年二月五日(農曆正月十五),大師圓寂。綜觀大師一生的寫照,正如他自己所撰之詩偈:「心懷度眾慈悲願,身似法海不繫舟;問我一生何所求,平安幸福照五洲。」其悲願宏深,以眾為我,一生弘揚人間佛教,說萬事,啟迷悟,且致力於佛教之制度化、現代化與國際化,於佛教之正向發展,厥功至偉,實一代之高僧,千萬人之良師也。